1956 Porsche 356A T1 1600 Cabriolet
Coachwork by Reutter
Chassis no. 61465
Engine no. 63654
Colour: Green
Cylinders: 4; 1,582cc
Gears: 4 + reverse
Power: 60bhp (DIN)
Produced: 1955-1959 (356A)
Production: 21,045 (356A all types)
The people at the Porsche factory all had a different outlook on car manufacturing compared to most factories. To them motoring was something to enjoy and the Porsche was a car to motor in
A whole new scene was growing, of smooth, quiet well-sprung, comfortable sports cars that really went and really handled. Denis Jenkinson, Porsche 356.
Having commenced manufacture in November 1948 with a short run of aluminium-bodied cars built at Gmünd in Austria, Porsche began volume production of the steel-bodied 356 sports car back at its old Zuffenhausen base in 1950. The switch to steel had been necessitated by the fact that Reutter Karosserie, which had been contracted to make the bodies, had no prior experience of welding aluminium. Porsche and Reutter had collaborated in pre-war days and were close neighbours, which was fortunate as Porsche had to rent part of the coachbuilders works while its own factory was got ready. The very first prototype, the mid-engined 356/1, had been an open design and Cabriolets were manufactured right from the start of 356 production, 23 of the 46 Gmünd-built alloy cars having been completed with some form of open-top coachwork. The majority of these were bodied by Beutler, of Switzerland but when production of the steel 356 commenced, Glaser was entrusted with building the cabriolet body while Reutter Karosserie manufactured the coupé, although as production increased Reutter turned to building cabriolets also. The 356A was an evolutionary development of the original 356 and commenced production early in 1956. Its most important new features were the adoption of a one-piece curved windscreen and 15 wheels, while rubbing strakes were added to the sills. The 1,600cc engine was adopted as standard.
Sold new in the USA on 30th November 1956, this car subsequently spent 32 years of its life (1971-2003) in California in the ownership of Ed Yellig. In email correspondence with the current owner (copies available) Yellig recalls that he bought the car in San Francisco while serving as an officer in the US Navy, and that the non-stock Weber carburettors were already fitted. An obviously dedicated Porsche enthusiast, Yellig reveals that the car was always kept garaged and that he had the engine rebuilt on three occasions, the last being in 1982 when the car was completely restored, and enjoyed driving it for 15 or more years thereafter. The car was acquired by the current owner in 2003.
Since coming into the vendors care the Porsche has benefited from extensive restoration, which was carried out between 2005 and 2007. The engine has covered only 5,000 kilometres since being rebuilt, while the entire clutch mechanism was replaced in 2006 and the gearbox overhauled in 2007. Part renewed include the windscreen, rubber seals, fuel pump, convertible hood, exhaust system, tyres, battery and speedometer, while the brakes have been overhauled, the brightwork re-chromed, and the body rust-proofed and repainted in its original Vert Lagon (lagoon green). The original interior remains in very good condition, featuring a clock and in-period radio.
The car comes complete with a set of hand luggage, while accompanying documentation includes a substantial file of restoration invoices and photographs; original build details (from Porsche France); French Carte Grise and fresh Contrôle Technique.
Superbly restored condition
Original interior
Iconic model
1956 Porsche 356A T1 1600 Cabriolet
Carrosserie de Reutter
Châssis no. 61465
Moteur no. 63654
Couleur : Verte
Cylindres : 4 / 1 582 cm3
Vitesses : 4 + marche arrière
Puissance : 61 ch (DIN)
Années de production : 1955-1959 (356A)
Unités produites : 21 045 (356A tous types)
« Les gens de lusine Porsche avait une vision différente des autres usines sur la fabrication dune voiture. Pour eux, lautomobile avait quelque chose de jouissif et la Porsche était une voiture pour rouler
Un mouvement dampleur était en train de naître en faveur de voitures de sport douces, plutôt bien montées et confortables qui roulaient et bougeaient vraiment. » Denis Jenkinson, Porsche 356.
Après avoir commencé à construire en novembre 1948 une petite série de voitures à carrosserie aluminium à Gmünd en Autriche, Porsche lança la production dimportance de 356 voitures de sport à carrosserie acier de retour dans ses vieux locaux de Zuffenhausen en 1950. Le passage à lacier avait été rendu nécessaire par le fait que la Carrosserie Reutter, qui avait signé un contrat pour produire les carrosseries, navait pas dexpérience dans la soudure de laluminium. Porsche et Reutter avaient collaboré avant la guerre et étaient de proches voisins depuis que Porsche lui avait confier une partie de son travail de fabrication de carrosserie pendant que sa propre usine se mettait en place. Le tout premier prototype, le faiblement motorisé 356/1, avait une ligne ouverte et les cabriolets furent fabriqués dès le début de la production des 356, 23 des 46 voitures fabriquées à Gmünd ayant été achevées sous forme de caisse à toit ouvert.
La majorité de ces voitures furent carrossées par Beutler en Suisse, mais quand la production des 356 en acier commença, Glaser fut chargé de construire la version cabriolet pendant que la Carrosserie Reutter fabriquait le coupé, et quand la cadence augmenta, Reutter se mit à monter des cabriolets également. La 356 A était une évolution de la 356 originale dont la production commença au tout début de 1956. Ses plus importantes améliorations étaient ladoption dun pare-brise courbé dun seul tenant et de roues de 15 pouces dotées de bourrelets de protection ajoutés sur les jantes. Le moteur 1600 fut monté en série.
Vendue neuve aux USA le 30 novembre 1956, cette voiture a passé ensuite 32 ans de sa vie (1971 2003) en Californie chez son propriétaire Ed Yellig. Dans une correspondance e-mail avec le propriétaire actuel (copies disponibles), Yellig rappelle quil a acheté la voiture à San Francisco pendant quil servait en tant quofficier dans lUS Navy et que les carburateurs Weber non conformes à lorigine étaient déjà montés. Passionné notoire de Porsche, Yellig nous apprend que la voiture a toujours été mise à labri dans un garage et quil a refait le moteur à trois reprises, la dernière étant en 1982 lorsque lauto a été complètement restaurée, et se réjouit davoir pu depuis la conduire pendant plus de 15 ans. La voiture a été achetée par le propriétaire actuel en 2003.
Depuis quelle est au bon soin du vendeur, la Porsche a bénéficié dune restauration importante qui a été effectuée entre 2005 et 2007. Le moteur a parcouru seulement 5 000 kilomètres depuis sa réfection tandis que tout le mécanisme dembrayage a été remplacé en 2006 et la boîte de vitesses révisée en 2007. La liste des pièces changées inclut le pare-brise, les joints caoutchouc, la pompe à essence, la capote, la ligne déchappement, les pneus, la batterie et le compteur de vitesse. Les freins ont été révisés, les chromes ont été refaits et la carrosserie a reçu un traitement pour la rendre inoxydable et une peinture Vert Lagon conforme à lorigine. Lintérieur dorigine est dans un très bon état, et comporte une horloge et une radio dépoque.
La voiture est livrée avec un ensemble de bagages à main, une documentation comprenant un dossier substantiel de factures de restauration et de photos, des informations sur la provenance de la voiture (issues de Porsche France), la carte grise et un contrôle technique récent.
Un état superbe de restauration
Un intérieur dorigine
Un modèle emblématique