Footnotes

Provenance
Collection Werner Otto Leuenberger
Collection particulière, Europe (par descendance)
Acquis auprès de celle-ci par le propriétaire actuel



Ein Hund aufwärts ('Un chien vers le haut') de Georg Baselitz témoigne des expérimentations menées par l'artiste au milieu des années 1960, sur les frontières entre figuration et abstraction dans l'art pictural, dans un contexte de profonde mutation du paysage artistique, où le conceptuel s'impose et la mort de la peinture est une nouvelle fois proclamée.

Après avoir découvert dans son enfance l'art à travers un livre de dessins anciens, Baselitz, alors Hans Georg Kern, étudie d'abord à Berlin-Est, dans un cadre conventionnel et académique, avant de rejoindre Berlin-Ouest, foyer d'avant-gardes et de controverses. En 1958, l'exposition The New American Painting, à la Hochschule für Bildende Künste de Berlin, le marque durablement et alimente son désir de réinvention de la peinture. A la suite d'un voyage à Florence, où l'étude du maniérisme l'amène à questionner les règles de la perspective, l'artiste amorce ses recherches sur la distorsion et expose ses premières figures renversées en 1970 à la Galerie Franz Dahlem à Cologne.

Dans Ein Hund aufwärts, réalisé au crayon et à l'encre en 1967, le sujet n'est pas entièrement inversé. Nous sommes ici dans une phase de transition, juste avant la décision radicale, prise en 1969, de renverser intégralement ses motifs. Le sujet est désaxé : ce quart de retournement marque l'exploration d'une nouvelle spatialité picturale, où la figure est arrachée à toute hiérarchie traditionnelle.

Composé de traits vifs et expressifs, ce dessin montre un chien dans une posture ascendante, instable, s'agrippant à ce qui semble être un tronc ou un mur végétal. Esquissant une bascule visuelle qui désoriente le regard du spectateur, Baselitz interroge ainsi la lecture frontale de l'œuvre. Bien que lisible, la figure est confrontée à ses propres limites, l'inclinaison déstabilise l'observateur et questionne l'intelligibilité de l'image. En tordant les codes de la représentation, Baselitz relègue son sujet au second plan pour souligner la puissance expressive du geste et de la matière.


Georg Baselitz's Ein Hund aufwärts ("A dog upwards") bears witness to the artist's experiments in the mid-1960s with the boundaries between figuration and abstraction in pictorial art, at a time when the artistic landscape was undergoing profound change, conceptualism was taking hold and the death of painting was once again being proclaimed.

After discovering art as a child through a book of old drawings, Baselitz, then Hans Georg Kern, first studied in East Berlin, in a conventional, academic setting, before moving to West Berlin, a hotbed of avant-garde and controversy. In 1958, the exhibition The New American Painting at the Hochschule für Bildende Künste in Berlin made a lasting impression on him and fuelled his desire to reinvent painting. Following a trip to Florence, where his study of Mannerism led him to question the rules of perspective, the artist began his research into distortion and exhibited his first upside-down figures in 1970 at the Galerie Franz Dahlem in Cologne.

In Ein Hund aufwärts, produced in graphite and charcoal in 1967, the subject is not entirely reversed. We are in a transitional phase here, just before his radical decision, taken in 1969, to completely reverse his motifs. The subject is off-axis: this quarter-turn marks the exploration of a new pictorial spatiality, in which the figure is extracted from any traditional hierarchy.

Composed of dynamic, expressive strokes, this drawing shows a dog in an upward, unstable posture, clinging to what appears to be a trunk or a wall of vegetation. By creating a visual tilt that disorients the viewer's gaze, Baselitz challenges the first impression of the work. Although legible, the figure is confronted with its own limits, the inclination destabilises the viewer and questions the intelligibility of the image. By twisting the codes of representation, Baselitz relegates his subject to the background in order to emphasise the expressive power of gesture and matter.