Footnotes

Provenance
Private collection, Istanbul.
Yannis Perdios collection, Athens.

Exposé
Athens, National Gallery and Alexandros Soutzos Museum - Mount Sinai Foundation, Treasures of Modern Greek Art, The Yannis Perdios Collection, December 9, 1998 - March 15, 1999, no. 95 (discussed, p. 170, catalogued, p. 308, and illustrated in the exhibition catalogue, p. 171).
Washington, D.C., Mariner S. Eccles Federal Reserve Board Building, The Emergence of Modern Greek Painting 1830-1930 from the Bank of Greece Collection [and from several private collections in Athens], September 30 - December 3, 2002, no. 22 (discussed, p. 10, and listed, no. 5, p. 14, in the exhibition brochure; and discussed, pp. 17, 72, catalogued, p. 117, and illustrated in the exhibition catalogue, p. 73).
Athens, Megaron - The Athens Concert Hall, The Emergence of Modern Greek Painting 1830-1930, February 18 - March 30, 2003, no. 22 (listed, no. 38, in the exhibition brochure; and discussed, p. 72, catalogued, no. 38, p. 119, and illustrated in the exhibition catalogue, p. 73).
Athens, Megaron - The Athens Concert Hall, C.P. Cavafy, his World and the Art Forms of his Time, November 2003 - January 2004, no. 70 (discussed and illustrated in the exhibition catalogue, p. 78).

Littérature
Ethnos newspaper, January 20, 1960 (illustrated).
C. Christou, Greek Painting 1832-1922, National Bank of Greece edition, Athens 1981, p. 164 (listed).
D. Tsouryanni, The Painter Thalia Flora Karavia (1871-1960), doctoral dissertation, University of Athens, Athens 2002, pp. 40-41 (discussed), fig. 35 (illustrated).
D.M. Tsouryanni, Thalia Flora Karavia 1871-1960, Athens 2005, no. 16, p. 51 (discussed), p.133 (catalogued), p. 52 (illustrated).
Griechische Künstler in der Müncherer Akademie im 19. Und 20. Jahrhundert, exhibition catalogue, Tellogleion Art Institute, Thessaloniki 2006, p. 200 (illustrated).
D.M. Tsouryanni, Thalia Flora-Karavia, Peak editions, Athens 2018, no. 57, pp. 98-102 (discussed), p.199 (catalogued), p. 99 (illustrated).
Istoria tis Technis magazine, no. 6, Summer 2017, pp. 98-100 (discussed), p. 99 (illustrated).


A precious jewel in the stellar collection of Yannis Perdios, "this self-portrait which Thalia-Flora-Karavia painted in 1903, while in Paris, is one of the artist's finest efforts in the field of portraiture. A work of restrained yet excellent technique, is also an outstanding and penetrating psychological portrayal,"¹ notes art historian D. Tsouryianni, author of the artist's monograph.

Discussing the painting further, the scholar describes it as an almost full-length portrait of the artist, depicted in three-quarter profile, seated in front of her easel and holding her palette and brushes. A second easel suggests that the setting is a painter's studio. In terms of colour scheme, one notices the harmonious distribution of tones—darker at the bottom and increasingly lighter towards the top—culminating in the white lace trimming of her collar and the remarkable chiaroscuro effect on her face. Equally disciplined is the compositional structure, with the strong diagonals of the easels counterbalanced by the inversely inclined diagonal of her palette.

D. Tsouryianni continues by noting that the energetic posture, which calls to mind the self-portraits of Titian and Rembrandt, transforms the figure from a passive object into an active subject. Particular emphasis is placed on the sitter's lucid, penetrating gaze, which best describes her disposition. Full of confidence and asserting herself as an artist, she is ready to make her entrance into a male-dominated field. Instead of resorting to sentimentality and idealisation, so evident in the self-portraits of such women artists as Angelika Kauffmann and Elisabeth Vigée-Lebrun, she ventured to depict herself with all her painting equipment, thus emphasizing her view of herself as a fully aware and accomplished artist.

Born in Siatista, Northern Greece, and raised in Constantinople, Thalia Flora-Karavia studied art in Munich from 1895 to 1900. Her teachers included Nikolaos Gysis and Nikolaos Vokos. Restless and energetic, she travelled extensively across Europe, and to Asia Minor and Egypt, seeking to expand her thematic repertoire and develop her own style. During the Balkan Wars of 1912-13, she followed the operations of the Greek Army in Macedonia and Epirus, capturing the lives of the soldiers in fine drawings and sketches.

¹ The Emergence of Modern Greek Painting 1830-1930, exhibition catalogue, Washington and Athens 2002-2003, p. 73. See also D.M. Tsouryanni, Thalia Flora-Karavia, Peak editions, Athens 2018, pp. 98-102.


Précieux joyau dans la superbe collection de Yannis Perdios, « cet autoportrait que Thalia-Flora-Karavia a peint en 1903, pendant son séjour à Paris, est l'une des plus belles œuvres de l'artiste dans le domaine du portrait. Une œuvre procédant d'une technique sobre mais excellente, qui est également un portrait psychologique exceptionnel et pénétrant », note l'historien de l'art D. Tsouryianni, auteur de la monographie de l'artiste.

Poursuivant l'analyse de l'œuvre, D. Tsouryianni la décrit comme un portrait presque en pied de l'artiste, représentée de trois quarts, assise face à son chevalet et tenant sa palette et ses brosses. Un second chevalet suggère que la scène se situe dans l'atelier d'un peintre. La palette se distingue par la distribution harmonieuse des couleurs – plus sombres dans le bas de la toile et de plus en plus claires vers le haut – culminant dans le blanc de la dentelle de son col et le remarquable effet de clair-obscur sur son visage. La structure de la composition est parfaitement disciplinée, les puissantes diagonales des chevalets étant contrebalancées par la diagonale inversée de sa palette.

D. Tsouryianni poursuit en notant que la posture énergique, qui évoque les autoportraits du Titien et de Rembrandt, a pour vertu de transformer le personnage, lequel n'est plus un objet passif mais devient un sujet actif. Un accent particulier est mis sur le regard lucide et pénétrant du sujet, qui traduit au mieux son état d'esprit. Pleine de confiance et s'affirmant elle-même comme une artiste, elle est prête à faire son entrée dans un domaine dominé par les hommes. Plutôt que de recourir à la sentimentalité et à l'idéalisation, si évidentes dans les autoportraits d'artistes femmes comme
Angelika Kauffmann et Elisabeth Vigée-Lebrun, elle ose se peindre elle-même avec tout son matériel de peinture, soulignant ainsi qu'elle se considère pleinement comme une artiste accomplie.

Née à Siatista, dans la Grèce du nord, et élevée à Constantinople, Thalia Flora-Karavia a étudié l'art à Munich entre 1895 et 1900. Ses professeurs ont été notamment Nikolaos Gysis et Nikolaos Vokos. Avide de mouvement et débordante d'énergie, elle a voyagé dans toute l'Europe et jusqu'en Asie Mineure et en Égypte, cherchant à enrichir son répertoire thématique et à développer son propre style. Pendant les Guerres des Balkans de 1912-13, elle a suivi les opérations de l'armée grecque en Macédoine et dans l'Épire, saisissant sur le vif l'existence des soldats dans de nombreux dessins et esquisses de grande qualité.