Footnotes

Provenance
Collection of Larisa Piatnitskaya (1940 – 2014)
Thence by descent

Exhibited
Possibly, Moscow, VDNH Dom Kultury, Exhibition of works by Moscow artists, 20 – 30 October 1975
Possibly, Moscow, Various apartment exhibitions of non-official art, Spring 1976
Possibly, Moscow, MUCCGA (Malaya Gruzinskaya, 28), I exhibition of the Moscow United City Committee of Graphic Artists, 1977


Sergey Bordachev is arguably one of the most prominent of unofficial artists working in geometrical abstraction in the 1970s, as well as a participant of virtually all of the historically significant nonconformist exhibitions of the decade (the "Bulldozer" exhibition and Izmailovo, 1974, DK VDNKh, 1975, "Apartment" exhibitions of Spring 1976, from 1977, Moscow Committee of Graphic Artists on Malaya Gruzinskaya, 28). Bordachev's art presents a synthetic blend of both geometric abstraction and expressionistic traditions as the ground for creative experiment with form, space, and media which often incorporated the use of commonly found objects.

Among the body of Bordachev's abstractions and assemblages, the present triptych Labyrinthsmarks an important moment from both an historical and artistic perspective. The distinctive "softened" geometric forms in each part of the triptych and the relation between them present both a key to a fundamental sign system found throughout the artist's oeuvre and at the same time, a code to understanding Bordachev's concept of space as a territory of constant transformation of form, light and texture.

A fascinating story relating to this triptych was recreated from the memories of Larisa Piatnitskaya, as documented by her son Yury:

"During the famous "Bulldozer exhibition", Bordachev exhibited only one work which he "showed". However, his other works were brought to [the site in] Belyaevo from an apartment exhibition by Lorik Piatnitskaya along with the foreign press and Larisa's hippie friends from the art group "Volosy". But, as they say, they had been expected. Without allowing any work to be unpacked, [the authorities] immediately began tearing, breaking and treading the pictures in the mud, while water cannons drove around the lot shooting [around] some black dirt. It can be seen in the numerous photographs from this unforgettable exhibition. At the end of the crackdown, some of the foreign journalists picked the few remnants of the works, literally pulling them out of the dirt from under their feet, and gave them to the one person they knew - the organizer responsible for the press - Piatnitskaya Larisa (Lorik). After these events, [Larisa] gave the remnants of Bordachev's work to the author. It was from these unfortunate remnants rescued from under the heels of police officers and [communist] party activists, S. Bordachev created the legendary work, which at that time became the banner of the "Cultural Revolution." (Private archive of L. Piatnitskaya, Moscow).

According to the memories of the artist, as recorded by Yury Piatnitsky, the work which Piatnitskaya brought to the "Bulldozer" exhibition had been given by Bordachev to Larisa and Vladimir Piatnitsky as a gift for their wedding which took place a few months earlier in July 1974. It is very likely that the wedding gift to the Piatnitskys is - in fact - the present triptych Labyrinths, partially damaged during the scandalous exhibition of 1974 and restored by Bordachev in 1975, as suggested by the date inscribed on the central part.

As such, Labyrinths may be viewed as a "work inside a work," and simultaneously as a symbol of one of the most radical artistic acts in the history of Soviet post-war art, as it constructs an allegoric reference to the confusing and intricate ways of the artistic creativity locked in the rigid framework of the Soviet ideological system. The prevailing dark palette and earthy colours may convey a notion of the "dullness" of the Soviet everyday life, devoid of any signs of individual and artistic expression. Most likely, the artist intentionally left visible traces of the damage pronounced on the right of the left and right panels, as a tribute to the history of this marvellous work.



Сергей Бордачев, вероятно, один из самых ярких представителей волны неофициального искусства 60-х годов, характеризующейся возрождением интереса к геометрической абстракции. Участник фактически всех исторически значимых выставок нонконформистов 70-х ("Бульдозерная выставка," выставка в Измайлово, 1974, ДК ВДНХ, 1975, квартирные выставки весны 1976, с 1977 выставки живописной секции при горкоме графиков на Малой Грузинской, 28), Бордачев на протяжении всего творческого пути обращается к пластической проблематике путем экспериментов с различными стилями, цветом, пространством, формой и материалами, часто заимствованными из бытовых, повседневных предметов.

Среди разнообразия абстракций и ассамбляжей Бордачева, впитавших традиции абстракции как геометрической, так и экспрессионисткой, представленный триптих Лабиринты занимает значимое место, как с исторической, так и искусствоведческой позиции. Живописные элементы представленной работы, - геометрические формы, как одновременно часть знаковой системы и точка входа в многомерное живописное пространство, - и их взаимосвязь являются условным кодом для понимания всей концепции пространства Бордачева как территории постоянной трансформации формы, фактуры и света.

История создания представленной работы была подробно описана по воспоминаниям Ларисы Пятницкой, записанным ее сыном Юрием Пятницким:

"Во время знаменитой "бульдозерной выставки" С. Бордачёв сам выставил только одну свою работу, с которой он и "проучаствовал". А вот другие его работы с квартирной выставки привезла в Беляево Лорик - Пятницкая вместе с иностранной прессой и друзьями хиппи из творческой группы "Волосы". Но, их как говорится, ждали. Не дав развернуть ни одной работы, сразу стали рвать, ломать и втаптывать все картины в грязь и при этом по пустырю разъезжали поливальные машины, из которых пустырь заливали какой-то чёрной грязью. На многочисленных фото с приснопамятной выставки это отражено. По окончании разгона кто-то из иностранных журналистов подобрал несколько остатков произведений, вытащив буквально из под ног и грязи, и отдал их тому, кого знал - то есть организатору, отвечающему за сбор прессы - Пятницкой Ларисе (Лорику). Она уже после всех событий передала С. Бордачёву остатки его работ. И вот из этих несчастных остатков, спасённых из под каблуков чекистов и партийных активистов, С. Бордачёв создал своё эпохальное творение, ставшие на тот момент знаменем "культурной революции." (Частный архив Л.Г. Пятницкой, Москва).

По воспоминаниям, зафиксированным Пятницким со слов самого художника, работа, привезенная на "бульдозерную выставку" Ларисой Пятницкой была подарена Бордачевым Ларисе и Владимиру Пятницким в честь бракосочетания несколькими месяцами ранее в июле 1974 года. Не исключено, что представленный триптих и есть тот самый свадебный подарок, частично разрушенный во время скандальной выставки и восстановленный художником позже в 1975 году, о чем свидетельствует дата, указанная на центральной части.

Таким образом, Лабиринты является как бы «произведением в произведении» и одновременно символом одного из самых радикальных художественных актов в истории послевоенного искусства. Выполненный в узнаваемой "бордачевской манере" с использованием "смягченных" геометрических форм, Лабиринты как бы отсылают зрителя к событиям 1974 года и атмосфере безысходности творческих путей независимых художников, запертых в жесткие рамки советской идеологической системы. Преобладающие темные тона и землянистая палитра начинают олицетворять бесцветность советской повседневности, лишенной любых признаков индивидуального и творческого самовыражения. Вероятнее всего, художник намеренно оставил видимые следы повреждений, наиболее выраженные в правой части левой и правой панелей, как память об удивительной истории создании представленного произведения.