Footnotes

Provenance
The family of the artist

Literature
Y.B. Ladizhenski/ Odessa of My Youth, Printiv, Israel, 2010, p.13, illustrated and cover illustration






The artistic legacy of Yefim Ladizhenski (1911-1982) is interesting, complex and challenging. The five works presented here from the series 'Odessa of My Youth' illustrate that the concept behind the series was multi-faceted. A tortured, brilliant man, Ladizhenski was preoccupied with the idea of place as both a physical and spiritual home and this quest is borne out in his oeuvre.

Born in Odessa in 1911, Ladizhenski grew up in a city rich with the colours of bright flowers and abundant food. Even after the Revolution diminished the many superficial delights of the city, Ladizhenski remembers the best aspects of Odessa living on in the citizens of that special place: the characters, the stories and the things people taught him were all important and needed to be preserved.

When Ladizhenski left Odessa in 1931, having graduated that year from the Odessa Art School, he pursued a successful career in stage design and became a member of the Soviet Artists' Union in 1939. Between 1959 and 1961, Ladizhenski designed two pavilions at the All-Union Agricultural Exhibition in Moscow and in 1962 a one-man show showcasing thirty years of work was held at the Soviet Theatrical Society in Moscow.

From 1968, the theme of Odessa started to preoccupy the artist and he began to work on the 'Odessa of My Youth' series. This was a pivotal stage in Ladizhenski's artistic career because the paintings were not in the prescribed Soviet genre of realism and it marked a departure from the official art he had spent so much of his career creating. In the series, the artist depicts Odessa as though through a prism; figures and buildings are occasionally flattened and the viewer is given what would almost appear to be an aerial view of the scene. This distortion of perspective, superficially in the primitive style, is deceptive but intentional and Ladizhenski employs the technique as a means of evoking nostalgia for a bygone age. The paintings are colourful and beguiling and even the melancholy scenes are possessed of a vivacity. Everything is laid out as in a 'shop window' [Josef Leschinskiy, foreword to Y.B. Ladizhenski/ Odessa of My Youth, Printiv, Israel, 2010, p.11] so that the viewer is enticed into a world which the artist believes was so unique that it had to be mythologised.

When he emigrated to Israel in 1978, the vast majority of Ladizhenski's works – approximately 2000 paintings – were destroyed when the payment of the customs tax could not be met. This was not just a material loss for the artist but a spiritual one as well. Without his body of work, Ladizhenski felt that he had lost part of himself and the need to continue painting for the series 'Odessa of My Youth' was overwhelming. Although he met with success in Israel and was celebrated with a one-man show in the Israeli Museum, Jerusalem and the New Gallery of Haifa University in 1979-1980, Ladizhenski still pursued melancholy themes in his work, suggesting that his search for meaning had not abated with a move to his religious homeland. In 1982, following a one-man show in the Jerusalem Artists' House, the artist tragically died.

The five offered lots from this monumental cycle of painting are works by an artist whose way of looking forward was looking back into the past. The whole of Odessan life in the Twenties is depicted and preserved for generations to come who would know nothing of it otherwise.

Художественное наследие Ефима Ладыженского необычайно интересно.
Пять работ, представленных на Русских торгах, относятся к серии «Одесса — город моего детства» и прекрасно иллюстрируют концепцию задуманного художником цикла. Ладыженский находился в постоянном поиске, в стремлении обрести физический и духовный дом, что и находит выражение в его ярком и многогранном творчестве.
Ефим Ладыженский родился в Одессе в 1911 году. Одесса детства и юношества была особенным местом, землей обетованной для художника и даже после революции город не перестал вдохновлять мастера: исключительные характеры, бесконечные истории, рассказанные жителями города – все это должно было быть сохранено и переосмысленно в картинах Ладыженского.
По окончании Одесской художественной школы,1931 году Ладыженский покинул родной город и в 1936-м году переехал в Москву, устроившись художником на «Мосфильм», где участвовал в постановке двух фильмов. В 1939 году стал членом Союза художников СССР. В период с 1959-го по 1961 год , связи с преобразованием ВСХВ в ВДНХ, оформлял два новых выставочных павильона. Вторая персональная выставка Ефима Ладыженского состоялась в 1962 году во Всесоюзном театральном обществе. Эта выставка подводила итог многолетнего творческого пути художника.
С 1968 года Ладыженский приступил к циклу работ, посвященному Одессе. Этот цикл стал поворотной точкой в творчестве художника, ведь в представленных работах он отошел от официального стиля советского искусства, в котором он работал с начала своей карьеры. Одесский цикл перекликается с примитивизмом, экспрессионизмом, с фовизмом и другими течениями. Мы видим Одессу как будто через призму, в которой фигуры и здания упрощены, планы совмещены и совсем отсутствует объем. Ладыженский использует искаженную перспективу с вкраплениями примитивизма, в которых фигуры как будто застыли в динамичных позах и не отбрасывают тени - все эти приемы используются для выражения ностальгии по ушедшему времени. Колорит предложенных картин ярок, чист и контрастен, даже сцены меланхолии предстают такими же.
В конце 1978 года Ефим Ладыженский вместе с женой и дочерью эмигрировал в Израиль. Во время эмиграции около 2000 работ художника были уничтожены. Для художника это явилось большим потрясением. Ладыженский почувствовал, что с этими работами пропала и часть его жизни, поэтому он с еще большим желанием продолжил работу над одесским циклом. В Израиле, в конце 1979 года ему, единственному из приехавших художников, устроили персональную выставку в Музее Израиля (Иерусалим) и персональную выставку при Хайфском университете, но, несмотря на видимый успех, Ладыженский так и не нашел душевного спокойствия и трагически умер после третьей выставке в Доме художника в Иерусалиме.
Пять представленных работ из одесского цикла являются прекрасной иллюстрацией духовных поисков художника и их выражении в характерном и новаторском стиле. Благодаря этим работам, атмосфера Одессы 20-х годов навсегда останется запечатленной для будущих поколений.